洞庭湖的丰富物产，在南北两岸蕴育出两个蒸菜之乡。在北岸，湖北省的天门蒸菜历史更为悠久。

　　天门蒸菜有九技，但以“粉蒸”“清蒸”和“炮蒸”三种技法烹饪的菜品最具特色。粉蒸就是将食材裹上米粉蒸制，清蒸是将食材放入调好味的汤汁中入笼蒸，而炮蒸，更是天门蒸菜中的绝活。

　　在蒸制好的食材上撒上蒜泥，浇上热油，此时噼啪做响像是放鞭炮，因而被称为炮蒸。光是一道炮蒸鳝鱼，一年销售额就高达1.5亿元。