在日语当中，「汤」是指「温泉」。所谓「秘汤」，依其字可以拆解为「隐秘」「温泉」。所以，「秘汤」也即是远离人烟、隐秘的温泉。

　　由于火山运动及地壳移动而造成温泉，而秘汤则是因为其天然的泉源，多能见于深山，或远离市区的地方。找寻秘汤，不知不觉成为了旅程当中最有趣的一部份。

　　温泉内蕴含各样对人体有益的成份，随着地区、季节、时间而异，温泉的泉水状态也会不一样。正因如此，即使是同一个温泉，在不同时间就会有不同的水温及颜色，这正是大自然的奥妙之处。想要得到最佳的体验，首推当然是露天风吕。秘汤旅馆的露天风吕，大部份都设置在可以眺望大自然景色的地方，朝上可以享受日光浴，晚上则可以在露天风吕内仰望星空，有著与大自然融为一体之感。

　　秘汤旅馆都有长久的历史。由发掘秘汤的人，在秘汤附近经营起旅馆，然后一代传一代地经营，尽心尽力地守护温泉及旅馆，渐渐变成家族经营模式。因此秘汤旅馆的规模都比一般旅馆为小，客房数一般都是少于30间。正因如此，远离市区的秘汤旅馆都得以逃过被商业化的命运。熟悉秘汤，又或是喜欢泡温泉的日本人，更会在闲时特意到附近的秘汤去泡上几小时，然后回家，方便得就像去便利店一样。旅馆亦为了喜欢泡汤的大众而特意开放温泉，在指定时间内让非旅馆住客使用。除了该段指定时间的人比较多之外，其他时间都十分宁静，入住旅馆的住客可以慢慢享受浸泡秘汤的乐趣。虽然大部份秘汤旅馆都没有会说外语的职员，但是只要懂得入乡随俗，即使言语不通，也一定能够好好享受秘汤。

　　不同地方的温泉，因为地质有别，所以温泉的泉质也不一样。一到达温泉旅馆，总会被那一阵阵来自温泉的温泉香所吸引；又或是一踏进旅馆，会对那与大酒店迴然不同的格局而大吃一惊。因为旅馆会以保留昔日面貌为目的，而刻意不作大改动。并不如大型连锁酒店般，下工夫将设计、格调都造成倒模一样。所以，秘汤旅馆虽然陈旧，却能意外地带来新鲜感。对于日本人来说，秘汤旅馆就像是一道时光隧道，能够将旅客带回过去。对于旅客来说，也许是一个新鲜的体验，能够亲身感受日本文化的魅力。

　　秘汤旅馆的房间都以和式房间为主，被褥床舖在榻榻米地板上，非常传统的日式房间。有部份旅馆，考虑到部份入住的旅客年纪比较大或行动不便，而设有西式店铺的房间，但布置都是以和式为主。虽然位置比较偏僻，而且略为陈旧，但是为了让专程前往的旅客有舒适的住宿环境，旅馆都经过精心布置，设备完善。旅馆内的餐食都是以日本料理为主，以入住一晚为例，旅馆都会为旅客预备早晚两餐。以当地盛产的食材为主，按季节而使用当季最上盛、新鲜的材料，为旅客提供最新鲜味美的食物。虽然日本料理以海鲜肉类为主，不过，贴心的旅馆都会因应客人的要求而提供适合的料理。所以，如果是不吃肉类、对某些食材过敏，又或是因为宗教等原因而不能享用一部份食材的话，只要在预约时向旅馆说明即可。

　　地方偏僻的秘汤，远离市中心，好处当然是宁静不受烦嚣所扰，但是要前往，则颇为费时。从最近的车站或机场前往的火车，班次比较少，要是赶不上要坐的火车，很可能需要等上三个多小时。所以，出发前一定要好好掌握火车的出发时间！另外，到达车站后，很多时要再转乘路线巴士，或旅馆的送迎巴士才能到达旅馆。看起来好像是可以徒步到达的距离，实际上则有如登山，在途中迷失方向的情况也非罕见。加上在深山之中，并不是随便就可以找到问路的人，加上手机讯号微弱，想要打电话联络旅馆也不是容易的事。所以，如果打算走路前往旅馆的话，最好还是三思三思。

　　温泉主要分为火山性及非火山性两大类，日本的温泉以火山性的温泉最多。当中，历史最悠久的要数爱媛县的道后温泉，712年出版的历史书「古事记」当中有相关记载。于12世纪，随着佛教逐渐普及，加上浸浴变得平民化，管理温泉的职业也随即应运而生。17世纪初期，人们发现温泉的医疗功效，并开始制作有关介绍温泉功效的小册子，因此「汤治」（以温泉治病）便在民间兴起，民间亦开始向使用温泉的人征收税金。踏入21世纪，现代的钻井技术发达，即使远离温泉泉源的东京都，也发掘到温泉，所以温泉变得更为普遍。不论男女老少都喜欢泡温泉，就像是一种娱乐。偶尔更会有介绍温泉的特别电视节目，而且「温泉」更成为选择旅行住宿的条件之一。温泉的人气度之高，实在是不容置疑。

　　有关最初发现温泉的说法各异，日本全国各地流传多个不同版本的「开汤传说」，实在难以辨别真伪。有以古代神话故事为基础的说法，其中一个是当时造国的大国主命，在位于现时别府温泉的位置建造地下道时引入了温泉，然而大多是无稽之谈，毫无根据。除此之外，其他有关开汤的说法，如：有关在山中洗澡的动物的「动物起源说」（白布温泉）；有关高僧以手仗敲击地面让水沸腾的「僧侣起源说」；有关向神明祷告的「祷告起源说」（姥汤温泉）等等，各种不同的版本。

　　日本人的浸浴习惯的开始，与佛教的传播刚好在同一时间。佛教重视身体洁净，认为洁净身体可以退病招福。在病人进行治疗期间，安排病人浸浴是为疗程的一部份。除此之外，寺庙亦有开放浴场风吕给附近的居民使用。因为以上种种因素，浸浴成为了日本文化的一部份。另外，日本人亦有相信深山之中有神的「森林信仰」，他们视那自山中自然涌出的温泉为神圣的象征。战国时代的武将受到箭伤之时，也以浸泡温泉疗伤。有人更以「万物有灵论」的观点，认为温泉水当中有神灵存在。日本人对于温泉存有一种感恩的态度。

　　在日本，自古以来就有「汤治」（温泉治疗）的习惯。汤治，透过温泉以及丰盛的自然资源，可以调理身体、增进健康，是一种将身体本来就拥有的自然治疗能力自然地引出的疗法。现在仍然有这一类温泉旅馆存在。现代人喜欢浸浴，以温暖身体、促进新陈代谢及调整体内神经。在浸浴的同时，可以将温泉当中所含有的化学成分，自然吸收到体内，收到健康的效果。城市的生活节奏紧张，使都市人繁忙的生活增添了不少压力，为了帮助城市人减轻压力，放松身心，于是以全国为主的连锁温泉中心就慢慢出现。

　　龙8头号玩家

　　交通方式:于JR秋田新干线泽湖车站下车，乘坐巴士（线），于高山驹草站下车，巴士站有送迎服务（要预约）。

　　交通方式:于JR山形新干线米泽车站下车，乘坐下午2时出发的送迎巴士（要预约），下车后徒步约15～20分钟。

　　交通方式：从JR旭川站乘坐往旭岳方向行驶的巴士，需时约90分钟。从旭川机场前往约40分钟。于旭岳温泉入口下车即可。经道央自动车道，由旭川北IC前往约70分钟、旭川机场前往约50分钟。